Ben 6.000 anni fa gli indios addomesticarono le forme selvatiche dei Camelidi del Sud America. Dal guanaco allevarono il robusto e docile lama che, con il dovuto allenamento è in grado di portare pesi pari al 20% del proprio peso. Il ben più piccolo alpaca, fornitore di lana pregiata, secondo a quanto è stato scoperto fino ad oggi, è la forma domestica delle due specie selvatiche del guanaco e vigogna.

Lama e alpaca fanno parte della famiglia dei Camelidi. I primi Camelidi ebbero origine nel Nordamerica, una parte di essi migrò attraverso l’America Centrale verso il Sudamerica, evolvendo verso le forme attuali dei Camelidi minori Sudamericani. Il guanaco e la vigogna permangono allo stato selvatico.

Ur camelidi (Nordamerica
Cammelli o camelidi
Cammello ad una gobba o dromedario
Cammello a due gobbe

Camelidi sudamericani minori
Specie selvatiche: guanaco - vigogna
Specie addomesticate: lama – alpaca